L’impression offset est un procédé inventé au début du XXe siècle. Elle fait encore aujourd’hui partie des techniques d’impression la plus utilisée dans le monde, notamment dans le domaine des supports de communication. Elle a évolué au fil du temps tout en présentant une large gamme d’avantages à son actif. Souvent confondue avec l’impression numérique, elle possède toutefois des caractéristiques qui lui sont propres. Découvrez comment reconnaître l’impression offset dans cet article.
→ Voir aussi : Impression numérique : qu’est-ce que c’est ?
Qu’est-ce que l’impression offset ?
L’impression offset se présente comme étant une technique d’impression indirecte. En d’autres termes, le papier ne subit pas directement le transfert d’encre. Cette dernière est d’abord transférée sur un rouleau en caoutchouc, appelé blanchet, puis sur le support.
Ce procédé utilise des plaques d’impression en métal qui sont gravées en creux. Ces plaques sont encrées et placées sur une presse à imprimer. La presse imprime ensuite l’encre sur le blanchet, qui à son tour imprime l’encre sur le papier.
Pourquoi choisir l’impression offset ?
L’impression offset est largement utilisée pour imprimer une grande variété de produits. Les plus populaires sont les livres, les magazines, les journaux, les cartes, les étiquettes, les emballages, et même des panneaux publicitaires. Elle présente de nombreux atouts, notamment :
Une qualité d’impression élevée
Elle est connue pour sa qualité d’impression élevée. Elle permet d’obtenir des images nettes et détaillées, avec des teintes vives et des aplats de couleur homogènes. Cela est dû au fait que l’encre est transférée sur le papier par un rouleau en caoutchouc, qui assure une répartition uniforme de l’encre sur la surface du support.
Des coûts d’impression relativement faibles
C’est une technique d’impression relativement rentable, en particulier pour les tirages importants. En effet, les coûts de mise en place sont relativement élevés, mais ils sont amortis sur les tirages de grande taille et de quantité volumineuse.
La possibilité d’imprimer sur une grande variété de supports
Elle peut être utilisée sur une grande variété de supports, notamment le papier, le carton, le film plastique et le métal. Cela permet de répondre à une large gamme de besoins, que ce soit pour des produits imprimés traditionnels ou pour des applications plus spécifiques.
La possibilité de personnaliser les impressions
L’impression offset assure une personnalisation aisée des tirages, notamment en ajoutant des éléments graphiques ou des textes personnalisés. Cela permet de créer des produits uniques et originaux, qui correspondent parfaitement aux besoins des clients et aux publics cibles.
Comment reconnaître l’impression offset ?
L’impression offset utilise des plaques en métal pour transférer l’encre sur le support. Il existe plusieurs façons de la reconnaître, notamment en regardant :
La trame
La trame est un processus qui consiste à diviser la reproduction en petits points. Ces points sont ensuite imprimés sur le papier pour créer une image continue. Le procédé utilise une trame régulière, avec des points de taille uniforme. Elle est visible à l’œil nu, sous la forme de petits points réguliers.
La densité d’encre
Elle utilise une quantité d’encre relativement importante. Cela permet d’obtenir des images nettes et détaillées, avec des nuances vives et des aplats de couleur homogènes. Les modèles imprimés en offset sont généralement plus épais et plus opaques que les spécimens résultant d’un tirage numérique.
L’élargissement du point de trame
L’élargissement du point de trame est un phénomène qui se produit pendant l’impression. Les points de trame ont tendance à se dilater lorsqu’ils sont imprimés sur du papier. Cette extension est plus importante pour l’impression offset que pour l’impression numérique.
Le graissage des plaques
C’est un phénomène qui se produit lors du processus. Les plaques d’impression en métal ont tendance à se graisser avec le temps. Cela peut entraîner une diminution de la qualité d’impression, notamment une réduction de la densité d’encre et un élargissement du point de trame.
La superposition des encres
L’impression offset permet de superposer plusieurs couleurs pour créer des motifs plus complexes. Cela est possible grâce à l’utilisation de plusieurs plaques d’impression, une pour chaque teinte. Les images imprimées en offset peuvent présenter des superpositions de nuances plus subtiles par rapport aux tirages numériques.
L’équilibre des gris
L’équilibre des gris est la répartition des différentes nuances de gris dans une image. L’impression offset permet d’obtenir un équilibre des gris plus naturel que l’impression numérique. Cela est dû au fait que l’encre est transférée sur le papier par un rouleau en caoutchouc, qui assure une distribution uniforme de l’encre sur la surface du support.